Самоназвание народа, употребляемое его большинством — мари. Марийцы правобережья Волги и Поветлужья используют термин «мары». Ближайшие соседи марийцев их называли «пор» (удмурты), «чирмеш» (татары), «сярмыс» (чуваши), «черемисы» (русские). Последнее название до революции употреблялось в официальных документах и научной литературе; оно было известно уже в ранних русских летописях.
Марийцы подразделяются на три этнографические группы: луговых, горных и восточных. Горные марийцы сосредоточены в основном на побережье Волги и в Поветлужье, луговые — на остальной части Ветлужско-Вятского междуречья, восточные — проживают к востоку от реки Вятки, в Прикамье и Приуралье. На территории Башкортостана живут восточные марийцы.
Миграция марийцев на восток (в Прикамье, Приуралье и т.д.) началась после падения Казанского ханства и присоединения Среднего Поволжья к России — во второй половине XVI в. Они расселялись в основном на севере и северо-западе Башкортостана. Самая большая часть марийцев в настоящее время компактно живет в Мишкинском — более 69% населения района и Калтасинском — 47% районах. Марийские поселения имеются также в Бирском, Дюртюлинском, Краснокамском, Балтачевском, Бураевском, Караидельском, Нуримановском, Шаранском и других районах. Как показывают исследования, марийцы Башкортостана (всего их в республике около 106 тысяч) хорошо сохранили свою культуру, обычаи и обряды. Они лучше других народов сохранили язык.
Марийский язык в Башкортостане является родным языком для 93% марийцев. Он является языком обучения и воспитания в 174 марийских национальных школах, 40 — детских садах. Кроме этого, на марийском языке ведется обучение на марийских отделениях Благовещенского педучилища и Бирского пединститута, где ведется подготовка учителей марийского языка. В Академии наук РБ и Бирском ГПИ ведутся научные исследования по марийскому языку, фольклору и этнографии. На марийском языке ведутся радио- и телепередачи, выходят республиканская газета «Чолман» в г.Нефтекамске и несколько районных газет. В результате процент владеющих марийским языком как родным в Башкортостане выше (93%) чем по России (82,6%). Марийцы Башкортостана в большинстве своем трехъязычны. Кроме марийского и русского, они хорошо владеют татарским или башкирским языками.
Марийская диаспора Башкортостана — самая крупная в России. По данным переписи населения 2002 года, в республике проживает около 106 тысяч марийцев. Наиболее многочисленны их поселения в Мишкинском, Калтасинском, Бирском, Шаранском, Балтачевском и Нуримановском районах. В республике более 240 марийских деревень. Здесь сохранились глубинные истоки национальной самобытности народа мари. Стремление к спокойному, мирному труду, сохранение традиционных житейских ценностей, умение преодолевать трудности и радоваться жизни — отличительные особенности марийского национального характера. Красноречивый факт: из всех российских регионов, включая и Республику Марий Эл, в Башкортостане — самый высокий процент марийцев, назвавших родным языком марийский. В 218 школах республики марийский язык изучают более 10 тысяч ребят. При этом более 80 процентов учителей марийского языка и литературы — с высшим образованием. Педагогические кадры готовят Благовещенский педагогический колледж и Бирская государственная социально-педагогическая академия. Обучаются студенты из Башкортостана и в вузах Марий Эл.
Большое внимание, которое уделяется в Башкортостане развитию марийской культуры, — важный фактор развития национального самосознания народа. Более 50 марийских художественных коллективов успешно работают в республике. 17 из них удостоены звания «народный». Далеко за пределами Башкортостана известен ансамбль танца «Эрвел» из Мишкинского района. Успешно развиваются марийские творческие коллективы в Калтасинском, Бирском районах, Нефтекамске. При Мишкинском районном Дворце культуры работает Марийский народный театр. Фестивали творчества финно-угорских народов, праздники марийского фольклора, демонстрирующие многоцветье марийской национальной культуры, — добрая традиция в Башкортостане. Как, впрочем, и бережное отношение к истории народа, его выдающимся деятелям: в Янаульском районе действует музей основоположника марийской филологии Валерьяна Васильева, в Мишкинском — писателя, ученого-этнографа Яныша Ялкайна, в Калтасинском — государственного и общественного деятеля Николая Алексеева.
Есть у марийцев Башкортостана и своя республиканская газета «Чолман»(«Кама»), редакция которой уже много лет работает в Нефтекамске. С 1993 года газета имеет республиканский статус. Значительную работу по сохранению и развитию марийского языка, культуры и традиций проводит Марийская национально-культурная автономия «Эрвел Марий» Республики Башкортостан. Успешному развитию всесторонних связей между Башкортостаном и Марий Эл способствует Договор о дружбе и сотрудничестве, подписанный в 1998 году, подкрепленный соглашением между Министерствами культуры, а также работа Представительства Республики Марий Эл в Башкортостане, открытого в 2000 году.
Марийский историко-культурный центр
Создание в июне 2004 года Марийского историко-культурного центра в селе Мишкино (в соответствии с Указом Президента республики от 29 сентября 2003 года) стало новым стимулом для развития национальной культуры народа. Многим марийским деревням в Мишкинском районе по 300 и более лет, и каждая хранит в памяти легенду своего рождения. Основание села Мишкино — нынешнего райцентра — в исторических документах датируется 1709 годом. Сегодня здесь проживает около семи тысяч человек (в районе — 28 тысяч), марийцы составляют порядка 70 процентов населения. В летописи села, пережившего вместе с республикой и страной немало испытаний, множество достойных имен. Теперь Мишкино стало своеобразной столицей марийцев Башкортостана.
Только в 2006 году на базе своего центра они торжественно отметили вековые юбилеи известного композитора, создателя хоровой капеллы и Государственного ансамбля песни и пляски Марийской государственной филармонии Алексея Искандарова и классика марийской литературы, ученого-этнографа Яныша Ялкайна, кстати, — выходцев из Мишкинского района. Марийский историко-культурный центр работает в тесном содружестве с районным Дворцом культуры, Центральной районной библиотекой, которая является базовой марийской библиотекой в Башкортостане, и Чебыковской средней школой — тоже базовой по изучению марийского языка.
В Мишкино действует литературный клуб «Эрвел памаш» со взрослой и детской секциями. Многие члены этого клуба опубликовали свои стихи, рассказы и очерки в сборниках «Ужар озым» («Зеленые всходы») и «Ухсар озым тувырга» («3еленые всходы пошли в рост»), изданные обществом А.Кастрена (Финляндия). В районе проходят республиканский праздник Агавайрем, приуроченный к окончанию сева, Уарня — масленница и другие народные действа, собирающие марийцев из многих районов республики. Обязательно на праздник приезжают гости из Республики Марий Эл. Мишкинский район — побратим Моркинского района этой республики. Соглашение о дружбе и сотрудничестве между ними было подписано в 1998 году. В Моркинском районе сегодня много выходцев из Мишкинского района, так что дружат здесь не только коллективами, но и домами. Поэтому ни один праздник не обходится без друзей.
Надо сказать, и на республиканском уровне сотрудничество наших республик становится все теснее. Второй раз в Республике Марий Эл прошел День Республики Башкортостан, приуроченный к годовщине принятия Декларации о государственном суверенитете РБ. Начало этой традиции было положено осенью 2005 года. Организаторами культурных мероприятий в Йошкар-Оле выступают Министерство культуры, печати и по делам национальностей Республики Марий Эл, Министерство культуры и национальной политики Республики Башкортостан, Землячество восточных мари в Республике Марий Эл «Ош Виче», у которого давние связи с марийскими общественными организациями нашей республики. В Дне Республики Башкортостан обязательно принимает участие делегация нашей республики, в состав которой входят представители Министерства культуры и национальной политики РБ, Марийской национально-культурной автономии «Эрвел Марий», Марийского историко-культурного центра, а также районов, в которых компактно проживают марийцы. В 2006 году в рамках Дня Башкортостана в Марий Эл прошли «круглый стол» «Перспективы взаимодействия Республик Марий Эл и Башкортостан в деле этнокультурного развития и гармонизации межнациональных отношений», выставка национальных костюмов, представленная в Йошкар-Оле Башкирским производственным комбинатом Всероссийского музыкального общества, а также праздничный концерт и Марий кас — «Марийский вечер», в которых участвовали народный ансамбль танца «Эрвел» и оркестр народных инструментов Мишкинского районного Дворца культуры, самодеятельные певцы и композиторы Мишкинского района. Такое взаимодействие стимулирует духовную жизнь марийцев Башкортостана, развитие их национальной культуры, усиливает доверие и уважение народов наших республик.
